चेक बाउंस की शिकायत (धारा 138 NI Act)

समय-सीमा की गणना सख्ती से की जाती है। भुगतान पाने वाले (payee) को बैंक वापसी मेमो प्राप्त होने के तीस दिनों के भीतर मांग नोटिस भेजना होगा। चेक जारी करने वाले (drawer) के पास तब भुगतान करने के लिए पंद्रह दिन होते हैं। यदि चेक जारी करने वाला (drawer) भुगतान नहीं करता है, तो भुगतान पाने वाले (payee) को उस पंद्रह-दिवसीय अवधि की समाप्ति के तीस दिनों के भीतर मजिस्ट्रेट के समक्ष शिकायत दर्ज करनी होगी। सर्वोच्च न्यायालय ने माना है कि यह समय-सीमा अनिवार्य है और सामान्य परिस्थितियों में अदालतों के पास इस अवधि से अधिक की देरी को माफ करने की कोई शक्ति नहीं है।

सर्वोच्च न्यायालय ने K. Bhaskaran बनाम Sankaran Vaidhyan Balan (1999) मामले में माना कि शिकायतकर्ता उन किसी भी न्यायालय में शिकायत दर्ज कर सकता है जिसके क्षेत्रीय अधिकार क्षेत्र में निम्नलिखित में से कोई एक कार्य हुआ था: जहां चेक आहरित किया गया था, जहां इसे भुगतान के लिए प्रस्तुत किया गया था, जहां इसे बैंक द्वारा अनादृत कर दिया गया था, या जहां मांग नोटिस चेक जारी करने वाले (drawer) को तामील किया गया था। यह भुगतान पाने वाले (payee) को सबसे सुविधाजनक मंच चुनने की स्वतंत्रता देता है।

मांग नोटिस में चेक नंबर, तारीख, राशि, आहरित बैंक, अनादरण की तारीख, बैंक द्वारा बताए गए अनादरण का कारण, और नोटिस की प्राप्ति के पंद्रह दिनों के भीतर पूरी राशि के भुगतान की स्पष्ट मांग का उल्लेख होना चाहिए। इसे भुगतान पाने वाले (payee) को ज्ञात चेक जारी करने वाले (drawer) के पते पर पावती सहित पंजीकृत डाक द्वारा भेजा जाना चाहिए। अदालत में तामील साबित करने के लिए प्रेषण और ट्रैकिंग रिकॉर्ड का प्रमाण रखना आवश्यक है।

हाँ। 2015 के संशोधन द्वारा डाली गई धारा 143A, मामले की सुनवाई कर रहे मजिस्ट्रेट को अभियुक्त को आदेश के साठ दिनों के भीतर चेक राशि के बीस प्रतिशत से अधिक का अंतरिम मुआवजा भुगतान करने का आदेश देने का अधिकार देती है। यदि अभियुक्त साठ दिनों के भीतर भुगतान करने में विफल रहता है, तो अदालत Code of Criminal Procedure के तहत जुर्माने के रूप में राशि वसूल सकती है। यदि अभियुक्त अंततः बरी हो जाता है, तो शिकायतकर्ता को ब्याज सहित अंतरिम मुआवजा वापस करना होगा।

धारा 138 के तहत दोषसिद्धि पर, अदालत अभियुक्त को दो साल तक के कारावास की सजा सुना सकती है, या चेक की राशि के दोगुने तक का जुर्माना लगा सकती है, या कारावास और जुर्माना दोनों लगा सकती है। इसके अतिरिक्त, अदालत Code of Criminal Procedure की धारा 357 के तहत वसूल की गई जुर्माने की राशि से शिकायतकर्ता को मुआवजे का भुगतान करने का निर्देश देने के लिए सशक्त है।

हाँ। धारा 138 के तहत आपराधिक शिकायत दर्ज करने से भुगतान पाने वाले (payee) को Code of Civil Procedure, 1908 के Order XXXVII के तहत ब्याज सहित चेक राशि की वसूली के लिए एक साथ एक सिविल सारांश मुकदमा (summary suit) दायर करने से नहीं रोकता है। वास्तव में, दोनों रास्तों पर चलना अक्सर उचित होता है क्योंकि आपराधिक मामले के परिणाम की परवाह किए बिना चेक जारी करने वाले (drawer) की संपत्ति के खिलाफ एक सिविल डिक्री को निष्पादित किया जा सकता है। अदालतों ने लगातार यह माना है कि दोनों उपाय स्वतंत्र और समवर्ती हैं।

शिकायत दर्ज होने के बाद भुगतान करने से मामला अपने आप खारिज नहीं हो जाता है। हालांकि, शिकायतकर्ता के पास अपराध का समझौता करने का विकल्प होता है। धारा 147 NI Act धारा 138 के अपराधों को समझौता योग्य (compoundable) घोषित करती है, जिसका अर्थ है कि शिकायतकर्ता और अभियुक्त कार्यवाही के किसी भी चरण में, अपीलीय चरण सहित, मामले का निपटान कर सकते हैं, और अदालत निपटान को दर्ज करेगी और अभियुक्त को बरी कर देगी। निपटान राशि, ब्याज और लागत पार्टियों के बीच बातचीत की जाती है।

प्रारंभिक चरण में खारिज होने के सामान्य कारणों में शामिल हैं: बैंक वापसी मेमो प्राप्त होने के तीस दिनों के भीतर मांग नोटिस नहीं भेजा गया था; नोटिस में चेक को स्पष्ट रूप से पहचाना नहीं गया था या एक विशिष्ट राशि की मांग नहीं की गई थी; कार्रवाई का कारण उत्पन्न होने के तीस दिनों की अवधि के बाद शिकायत दर्ज की गई थी; चेक कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण या दायित्व के निर्वहन के लिए जारी नहीं किया गया था (उदाहरण के लिए, एक उपहार चेक योग्य नहीं होता); या शिकायत क्षेत्रीय अधिकार क्षेत्र वाले न्यायालय में दायर नहीं की गई थी। इसलिए, प्रत्येक प्रक्रियात्मक आवश्यकता का सावधानीपूर्वक पालन करना आवश्यक है।

हाँ। धारा 141 NI Act यह प्रावधान करती है कि यदि धारा 138 के तहत अपराध किसी कंपनी द्वारा किया जाता है, तो हर वह व्यक्ति जो अपराध के समय कंपनी के व्यवसाय के संचालन का प्रभारी और जिम्मेदार था, अपराध का दोषी माना जाएगा। इसका मतलब है कि निदेशक, प्रबंधक और अन्य जिम्मेदार अधिकारियों पर कंपनी के साथ व्यक्तिगत रूप से मुकदमा चलाया जा सकता है। हालांकि, एक निदेशक जो यह साबित कर सकता है कि अपराध उनकी जानकारी के बिना किया गया था या उन्होंने इसे रोकने के लिए सभी उचित सावधानी बरती थी, वह दायित्व से बच सकता है।